马氏体不锈钢的主要合金元素为铬。通常用在弱腐蚀性介质，如海水、淡水河水蒸气中，使用温度小于或等于580℃、通常用作受力较大的零件和工具的制作材料，由于焊接性能不好，故一般不用做焊接件。

奥氏体不锈钢中主要合金元素为铬和镍。这类钢具有高的韧性、低的脆性转变温度、良好的耐蚀性和高温强度、较好的抗氧化性以及良好的压力加工和焊接性能。

奥氏体不锈钢：含铬大于18%，还含有8%左右的镍及少量钼、钛、氮等元素。综合性能好，可耐多种介质腐蚀。奥氏体不锈钢的常用牌号1Cr18Ni9、OCr19Ni9等。OCr19Ni9钢的wC＜0.08%，钢号标记为“0“”。这类钢中含有大量的Ni和Cr，使钢在室温下呈奥氏体状态。这类钢具有良好的塑性、韧性焊接性和耐蚀性能，在氧化性和还原性介质中耐蚀性均较好，用来制作耐酸设备，如耐蚀容器及设备衬里、输送管道、耐硝酸的设备零件等。奥氏体不锈钢一般采用固溶处理，即将加热至1050~1150℃，然后水冷，以获得单相奥氏体组织。

马氏体不锈钢：强度高，但塑性和可焊性较差。

马氏体不锈钢常用的牌号有1Cr13、3Cr13等，因含碳较高，故具有较高的强度、硬度和耐磨性，但耐蚀性稍差，用于力学性能要求较高，耐蚀性能要求一般的一些零件上，如弹簧、汽轮机叶片、水压机阀等。这类钢是淬火、回火处理后使用的。